Важливі новини щодня — додайте «Експерт» в улюблені джерела Google
Автономна підводна субмарина Ran під час дослідження шельфового льодовика Дотсон в Антарктиді виявила раніше невідомі структури під кригою. Під час повторного занурення у 2024 році апарат не повернувся, а його доля досі залишається невідомою.
Помаранчевий робот Ran завдовжки близько 7 метрів працював у надзвичайно складних умовах — під сотнями метрів льоду, де неможливі GPS-навігація та постійний зв’язок із дослідницьким судном.
Під час першої місії у 2022 році субмарина 27 днів досліджувала нижню частину льодовика Дотсон у Західній Антарктиді. Апарат пройшов понад тисячу кілометрів і заглибився приблизно на 17 кілометрів у порожнину під льодовиком.
За допомогою багатопроменевого сонара Ran створював карти прихованого підлідного рельєфу, а також вимірював температуру, солоність води та характеристики океанічних течій.
Отримані дані здивували науковців. Під льодовиком виявили тераси завширшки від 200 до 2000 метрів із крутими уступами висотою до 5 метрів. Деякі з них утворювали багаторівневі системи з перепадами висот до 40 метрів.
Дослідники припускають, що такі форми виникли через повільне танення льоду, рух водних мас і періодичне надходження теплішої води під шельф.
В іншій частині льодовика науковці побачили гладкі ділянки зі скупченнями сльозоподібних заглибин. Найбільші з них мали ширину близько 68 метрів.
Команда під керівництвом професорки океанографії Гетеборзького університету Анни Волін встановила, що швидкість танення льодовика залежить від складної взаємодії води, турбулентності, тертя та навіть обертання Землі.
Також сонар зафіксував розломи в льоду. Найстаріші з них було видно на супутникових знімках ще з 1990-х років, а частина молодших утворилася лише кілька років тому.
У 2024 році дослідники спробували повторити сканування, щоб порівняти зміни. Однак після першого занурення Ran не повернувся до місця збору.
Пошуки за допомогою акустичних приладів, гелікоптера та дронів результату не дали. Науковці припускають, що субмарина залишилася під шельфовим льодовиком.
Через втрату апарата вчені поки не можуть повторити вимірювання та точно визначити, як змінився підлідний ландшафт.
Отримані у 2022 році карти залишаються одним із найдетальніших зображень прихованого світу під льодовиком Дотсон. Саме вони можуть допомогти краще зрозуміти процеси танення льоду та їхній вплив на рівень Світового океану.
